随着全球5G商用的快速推进，万物互联的时代离我们越来越近。对于需要立即传输大量数据的物联网项目，如AR、超高清视频、自动驾驶等，5G将完全胜任。
但是，如果物联网项目仅需要通过无线网络发送少量数据呢，使用5G会显得大材小用。此外，运营商将仅在人口稠密的地区部署运营商级5G，而不会考虑偏远地区、小镇和人迹罕至的地方。
5G的缺点正是LoRa和LoRaWAN无线发挥作用的地方。LoRa则适合农业、工业、石油和天然气、智慧城市、公用事业和运输行业中的IoT部署。对于这些用例，LoRa将更易于部署和管理，并且不会像5G那样成本高昂。
LoRa一词取自英文的LongRange的两个单词的首字母Lo和Ra，代表远距离的意思。LoRa原本为一种线性调频扩频的物理层调制技术，最早由法国几位年轻人创立的一家创业公司Cycleo推出，年Semtech收购了这家公司。
从年起，中国开始研发基于LoRa的产品。年，Semtech公司联合Cisco、IBM等公司创立LoRa联盟，在全球拥有个会员。其中，阿里、腾讯、京东和中国联通都是其高级会员。截止年，LoRa已经成长为物联网领域无人不晓的事实标准。在网络部署方面，已经有多个国家的多家网络运营商部署了LoRa网络，部署网关超过20万台，能支持12亿个节点。
LoRa因其功耗低、传输距离远、组网灵活等诸多特性，与物联网碎片化、低成本、大连接的需求十分契合，因此被广泛部署在智慧社区、智能家居和智能表计、智慧农业等多个行业，前景广阔。
相比较LPWAN四雄的其他三个技术：NB-IOT、eMTC、Sigfox，LoRa技术的优势非常明显。下面就具体谈谈LoRa技术的优点，主要分为四个方面：
第一，远距离，抗干扰能力强。下图展示了LoRa在美国硅谷湾区的一个案例，一个LoRa网关最远能覆盖距离50km。同时，LoRa具有低于噪声20dB依然可以通信的极限抗干扰技术，这是现有传统通信技术都不具备的。
第二，大连接。一个LoRa网关可以连接成千上万个LoRa节点。
第三，低功耗。物联网对于终端设备的使用寿命的要求非常高，传统的电池供电下，许多应用都有5年甚至10年的工作寿命要求，电池的寿命直接影响户体验，这就要求LoRa技术在应用时具有超低的功耗。
第四，低成本，按需部署、独立组网。一个项目能否成功，成本是非常关键的因素。再好的技术如果没有合理的价格是无法打开市场的。LoRa技术是一个轻量级的技术。部署实施也简单，基站轻量级，相当于路由。LoRaWAN产品价格远远低于NB-IoT、eMTC等其他物联网无线技术基站，且因为LoRa传输距离远，需要基站数量非常少。
在实际的物联网应用中，有许多环境非常恶劣的场景，比如，密集的居民楼、井盖内或复杂的地下管道等，运营商的蜂窝网信号很难覆盖或根本没有信号。当这些场景有物联网需求时，可以根据具体的需求进行LoRa网络架设。
LoRa具有物联网的DNA，尤其在高速增长的智慧表计、智慧城市、智慧社区、智慧农业、智慧工业、智慧物流等物联网领域以及一些消费领域扮演着重要角色。在LoRa的多种应用在中国的市场占比，其中智慧表计是最大的应用领域。经历了多年的打磨，到现在已经获得了较大的成功。
无线抄表市场能够成为LoRa最大的应用领。从市场角度看，无线抄表有着巨大的市场，中国有14亿居民，每家每户都需要水表、电表和气表。中国的物联网生态发展也非常合适，大量的传统表计更换为智能无线抄表产品。
从一开始，智能表计能解决人工抄表上门难的问题，将抄表智能化、全自动、免维护、无人化。后来，陆续提升为精细化管理，和数据分析增值等业务。
极域是一家创立于年的物联网公司，其核心产品Mxc网关就是基于LoRa协议进行创新研发而来。目前，他们和韩国Enkink公司合作，提供智能抄表业务。难能可贵的是，他们把LoRa技术和区块链技术进行了整合，让其数据价值可变现。极域打造DHX数据高速公路，在万物互联的时代，数据将像石油一样值钱。
物联网的发展日新月异，LoRa的应用也会越来越多，在接下来的文章中，会更多介绍相关的应用案例，期望读者可以从中找到自己可以投身参与的方向。
